La falta de testimonios que pudieran probar la propiedad del Ayuntamiento sobre ciertas fincas movió a algunos regidores a buscar documentos que pudieran justificar los derechos sobre las tierras, debido a la pérdida de los 2 primeros volúmenes, extraviados desde el siglo XVI.

Los documentos que podrían justificar la jurisdicción territorial y privilegios concedidos a favor del Ayuntamiento, se encontraban perdidos. Algunos se encontraban entre los papeles sueltos que durante varios siglos se fueron acumulando paulatinamente, sin ningún control en el arca de las tres llaves, que por la dificultad de la letra no podían entender su contenido.

Debido a esta situación, en 1756, el Ayuntamiento comisionó al regidor Ignacio Vallarta y Villaseptién para buscar un perito que pudiera, leer, clasificar y seleccionar los documentos depositados en el arca de las tres llaves.

La persona propuesta fue el boticario y agrimensor Pedro López de Villaseñor perito en la letra antigua, nacido en el pueblo de San Juan de los Llanos, hoy ciudad de Libre, del obispado de Puebla.

La serie contiene diferentes tipos de documentos: actas de cabildo, mandamientos, reales cédulas y provisiones, solicitudes, breves, mandas, permisos, cartas simples y cartas poder, memorias, repartimientos de indios, informes, visitas, mercedes de tierra y listas diversas. En su mayoría son documentos manuscritos, escritos en castellano antiguo y, algunos más, en latín.